¿Qué es la poliartritis?

Artritis equivale a “inflamación de una articulación”. En las articulaciones los extremos de los huesos están cubiertos por cartílago, y todo ello, cerrado por un tejido llamado membrana sinovial. En esta membrana es donde asienta la inflamación en la artritis, aunque posteriormente puede lesionar el resto de las estructuras articulares. 
Cuando la artritis afecta a una sóla articulación, se denomina monoartritis. Si se afectan, 2 o 3 articulaciones se conoce como oligoartritis, y si se afectan 4 o más, poliartritis. En estas situaciones, interesa conocer si su aparición ha sido brusca y reciente (artritis agudas), o bien si duran más de 3 meses, en cuyo caso se habla de artritis crónicas, que con frecuencia, son debidas a enfermedades reumáticas de tipo autoinmune.