¿Qué es la artritis reumatoide?

La artritis reumatoide es una enfermedad crónica de causa desconocida, mediada por mecanismos autoinmunes (fallos en el sistema inmunitario), que induce inflamación de múltiples articulaciones, deformidad e incapacidad funcional. Tiene carácter sistémico (puede causar daños en los ojos, aparato respiratorio, corazón, piel y vasos sanguíneos, entre otros). Las células inmunitarias invaden la sinovial (capa que recubre el interior de las articulaciones) e inducen un proceso inflamatorio continuado, persistente, que se extiende a los tejidos adyacentes y que deteriora su estructura y, por tanto, su función. Se diagnostica a partir de criterios clínicos, radiográficos y de laboratorio. Existen tratamientos eficaces para detenerla y mejorar la calidad de vida de los enfermos.